A diferença entre empatia e simpatia pode ser ilustrada com um exemplo simples: imagine uma pessoa presa em um buraco profundo.

• O empático desce até o fundo e diz: “Eu sei como é estar aqui embaixo, e você não está sozinho.”
• O simpático, por outro lado, fica no alto do buraco e exclama: “Nossa, que situação terrível!”

A empatia exige envolvimento e conexão genuína, enquanto a simpatia muitas vezes é uma reação superficial.

Além disso, a empatia nunca começa com frases como “Pelo menos…”. Essa expressão, embora bem-intencionada, minimiza a dor do outro. Veja alguns exemplos:

• “Eu tive um aborto.”
  • Simpático: “Pelo menos você já tem outro filho!”
• “Meu casamento está em crise.”
  • Simpático: “Pelo menos você é casado.”

Em conversas difíceis, os simpáticos tentam melhorar o quadro para a outra pessoa e acabam, forçosamente, tentando mudar sua perspectiva das coisas. Quando alguém compartilha algo difícil, o que essa pessoa realmente precisa é ser ouvida e compreendida, não ter suas emoções invalidadas ou sua experiência relativizada. A empatia não busca corrigir a situação, mas estar presente na dor do outro, oferecendo acolhimento.

Quando dividimos algo íntimo e doloroso, o que buscamos é pertencimento, não uma solução imediata. Uma resposta empática poderia ser simplesmente: “Eu não sei o que dizer, mas agradeço por confiar em mim e compartilhar isso.”

Raramente uma frase pode mudar o fato vivido por alguém, mas a conexão entre as pessoas tem o poder de tornar o peso mais leve. É essa conexão que nos faz sentir acolhidos, compreendidos e pertencentes.

A empatia é um convite a caminhar lado a lado, reconhecendo e acolhendo o que o outro sente. Afinal, o que realmente transforma não são as palavras, mas a presença.