Quando seguimos apenas o coração, temos dificuldade em diferenciar ansiedade, desejo, paixão e conexão real. Como resultado, isso pode nos levar a relações pouco saudáveis. Por outro lado, quando desligamos o coração e seguimos só a razão, corremos o risco oposto: namorar alguém “ótimo no papel”, mas incapaz de nos conectarmos emocionalmente. Desse modo, a inteligência emocional permite seguir o coração e, ao mesmo tempo, usar a razão para filtrar exageros e equívocos. O resultado são relacionamentos mais saudáveis e duradouros.

As emoções conduzem tanto os melhores quanto os piores momentos de uma relação. Saber lidar com elas, em vez de deixar que elas conduzam sozinhas, é uma das habilidades mais valiosas para a vida amorosa. Uma primeira estratégia eficaz para isso é a reavaliação cognitiva. Isto é, parar antes de reagir e se perguntar o que a emoção realmente significa e por que ela surgiu.

Em segundo lugar, outra estratégia é a autocompaixão. Este conceito estudado pela psicóloga Kristin Neff, envolve três elementos. Primeiro, tratar-se com a mesma gentileza que trataria um amigo. Segundo, lembrar que sofrer faz parte da experiência humana comum. E, por fim, observar a emoção sem se deixar dominar por ela. Na prática: sente-se em um lugar tranquilo, identifique o que sente e por quê, e diga a si mesmo o que diria a um amigo na mesma situação — “é normal se sentir assim” em vez de “não faz sentido eu estar chateado”. Se a emoção ainda parecer forte demais, dê uma pausa antes de agir: durma, converse com um amigo e reavalie pela manhã.

Para ter encontros mais saudáveis é preciso aceitar a possibilidade de rejeição. Pesquisas sobre sensibilidade à rejeição mostram que o medo excessivo de ser rejeitado leva a reações impulsivas, como apagar o contato de alguém só porque não recebeu resposta imediata. Em resumo, essas posturas acabam afastando justamente a pessoa que se queria manter por perto. Logo, reconhecer essa possibilidade com antecedência ajuda a reagir com mais autocompaixão e menos impulsividade.

Em relações mais longas, a inteligência emocional continua essencial. Posto que, ela permite se colocar no lugar do parceiro e entender o que ele sente. Assim, em vez de responder a uma discussão com agressividade, você busca conciliação e entendimento. O parceiro se sente ouvido e validado — e isso fortalece a comunicação entre vocês.